Dokładnie 4 maja 2000 roku, wirus I LOVE YOU rozpoczął infekowanie użytkowników skrzynek e-mail na masową skalę, czyniąc tym ogromne straty.

Mechanizm działania wirusa był dość prosty - po zainfekowaniu danego użytkownika, wysyłany był e-mail do wszystkich osób znajdujących się w książce adresowej Outlooka, o temacie "ILOVEYOU", wraz z załącznikiem z podwójnym rozszerzeniem "LOVE-LETTER-FOR-YOU.TXT.vbs". Wystarczyło tylko jedno kliknięcie na załącznik, aby wirus zainfekował cały system, nadpisując wszystkie znalezione pliki multimedialne i rozpoczął prodcedurę dalszej infekcji.

Skutkiem działania wirusa było przeciążenie, a w konsekwencji wyłączenie wielu ważnych serwerów pocztowych na całym świecie. Koszty usunięcia wirusa z komputerów roboczych liczone były w milionach dolarów.